Dementie is een ziekte waar nog geen genezing voor is. Bijvoorbeeld bij de ziekte van Alzheimer bestaat er nog geen medicijn dat de ziekte helemaal kan stoppen. Toch zijn er wel manieren om het leven van mensen met dementie prettiger te maken en de klachten te verminderen. Wat helpt, verschilt per persoon.

Soms kunnen medicijnen helpen bij de symptomen van dementie. Er zijn bijvoorbeeld middelen zoals Donepezil, Rivastigmine en Galantamine die het geheugen kunnen ondersteunen. Deze medicijnen zorgen ervoor dat bepaalde stoffen in de hersenen langer actief blijven. Bij ernstige Alzheimer kan het medicijn Memantine soms verlichting geven.

Naast medicijnen is het belangrijk om te zorgen voor een rustige en duidelijke omgeving. Een vaste dagindeling en duidelijke aanwijzingen kunnen helpen om minder in de war te raken. Ook plaatjes en weinig afleiding maken het makkelijker om te communiceren en de dag door te komen. Gezond eten en voldoende beweging horen hier ook bij.

Verder zijn er verschillende therapieën die kunnen ondersteunen. Activiteiten die het denken en geheugen stimuleren, zoals geheugenspelletjes of samen muziek maken, kunnen goed helpen1. Ergotherapie richt zich op het zelfstandig blijven bij dagelijkse dingen, zoals aankleden of eten. Zo blijft iemand zo lang mogelijk zelfredzaam.

Bewegen is ook belangrijk. Wandelen, fietsen of andere vormen van beweging doen niet alleen het lichaam goed, maar ook de hersenen. Het kan helpen om de ziekte wat te vertragen en geeft vaak plezier.

Steun is onmisbaar, zowel voor mensen met dementie als voor hun verzorgers. Praatgroepen, hulp bij praktische zaken en emotionele steun kunnen het leven een stuk lichter maken. Voor verzorgers is het belangrijk om af en toe pauze te nemen en tijd voor zichzelf te hebben, zodat ze niet overbelast raken.

Tot slot is het goed om samen vooruit te kijken en te bespreken wat er nodig is als de ziekte erger wordt. Door samen met de dokter en andere hulpverleners een plan te maken, kan de zorg goed worden afgestemd op wat iemand nodig heeft. Hoe eerder de juiste hulp wordt ingezet, hoe beter de behandeling werkt.

Zo zijn er verschillende manieren om het leven met dementie zo prettig mogelijk te maken, ook al is genezing nog niet mogelijk.