Omgaan met iemand met dementie vraagt om een rustige en geduldige manier van communiceren. Het is belangrijk om te onthouden dat een gesprek soms wat langzamer verloopt. Geef de ander de tijd om te reageren en vul niet meteen de woorden in. Zo laat je zien dat je respect hebt voor de persoon en zijn of haar eigenheid1.

Gebruik eenvoudige taal. Korte zinnen en simpele woorden maken het makkelijker om elkaar te begrijpen. Praat duidelijk, maar praat niet op een kinderachtige manier. Iedereen verdient het om met respect behandeld te worden, ook als praten moeilijker gaat.

Let niet alleen op wat je zegt, maar ook op hoe je het zegt. Oogcontact maken en vriendelijk kijken helpt om verbinding te maken. Gebruik gerust je handen of gezichtsuitdrukkingen om je woorden kracht bij te zetten. Benader iemand altijd van voren en stel jezelf even voor, zodat de ander niet schrikt en weet wie je bent.

Kies een rustige plek om te praten. Zet de televisie uit en zorg dat er niet te veel lawaai is. In een rustige omgeving kan iemand met dementie zich beter concentreren en blijft het gesprek prettiger voor jullie allebei.

Blijf positief en bemoedigend. Kijk naar wat iemand nog wél kan en waardeer dat. Soms is het goed om mee te gaan in het verhaal of gevoel van de ander, ook als het niet helemaal klopt. Dit kan spanning en verdriet verminderen en zorgt voor meer rust.

Als iets niet meteen duidelijk is, herhaal het dan rustig of zeg het op een andere manier. Door te bevestigen wat de ander zegt, laat je merken dat je luistert en meedenkt. Zo bouw je samen aan vertrouwen en begrip.

Praten met iemand met dementie kan soms lastig zijn, maar het kan ook mooie momenten opleveren. Door rustig, vriendelijk en met respect te communiceren, zorg je ervoor dat de ander zich gezien en gewaardeerd voelt. Dat is misschien wel het belangrijkste van allemaal.